En été quoi de mieux pour de nombreux chiens que de se rafraîchir dans l’eau. La natation n’est pas seulement un rafraîchissement bienvenu mais aussi un entraînement efficace pour la circulation sanguine et la musculature. Il convient toutefois de respecter quelques règles de sécurité.

Aussi bien pour les gens que pour les chiens : en cas de températures élevées, ne pas entrer dans l’eau froide en ayant très chaud et nager avec l’estomac plein est un tabou. Dans les rivières le courant peut être très fort et le risque existe que le chien soit emporté. À proximité d’une centrale hydraulique, il n’est pas non plus conseillé d’entrer dans l’eau. Idéalement, on n’autorise son chien à n’entrer dans l’eau que sur les endroits plats des berges pour qu’il puisse sortir de l’eau par ses propres forces.  

La durée de la baignade dépend de la capacité de nager de son chien, de son âge et de sa forme. Il faut obliger un chien jeune et en bonne santé à sortir de l’eau pour faire une pause après 20 minutes et le faire se reposer à l’ombre. Pour les chiens plus âgés, le simple fait d’entrer dans l’eau à hauteur des hanches constitue déjà un entrainement musculaire. Généralement l’entraînement à la natation doit s’effectuer en douceur et la durée et l’intensité doivent augmenter progressivement.

Pour certains chiens, il est recommandé de leur faire porter un gilet de sauvetage. D’une part, de nombreux chiens se dépensent dans l’eau et ne peuvent pas évaluer leurs propres forces. D’autre part, un gilet peut améliorer le style de natation du chien. Chez de nombreux chiens, l’arrière-train reste trop profondément dans l’eau lorsqu’ils nagent. Le gilet de sauvetage peut alors s’avérer utile car il permet au chien de flotter et de rester à l’horizontal dans l’eau. 

Un contrôle régulier des conduits auditifs est recommandé essentiellement chez les chiens qui ont des oreilles pendantes. Dans certaines conditions, le séjour régulier dans l’eau peut favoriser l’apparition d’inflammations dans l’oreille. Il convient donc de sécher consciencieusement les oreilles avec un linge  absorbant. 

Vous prévoyez des vacances à la mer avec votre chien? En plus de tout ce qu’il faut pour la plage, prenez suffisamment d’eau potable pour le chien, l’eau salée peut provoquer des diarrhées et des crampes d’estomac. Après une baignade en mer, il est recommandé de doucher le chien avec de l’eau fraîche. Beaucoup de plaisir dans l’eau!